Stipendi USA vs Europa: il confronto onesto
A parità di potere d’acquisto, lo stipendio medio americano supera del 14% quello tedesco e del 61% quello italiano, secondo l’OCSE.
Il divario è reale. Lo stipendio lordo, però, è solo la prima riga del conto. Le altre righe sono orari, ferie, sanità e tasse, e cambiano parecchio il risultato.
La prima riga: lo stipendio
L’OCSE calcola ogni anno lo stipendio medio lordo per dipendente a tempo pieno, convertito in dollari a parità di potere d’acquisto, cioè tenendo conto di quanto costano le cose in ogni paese. Per il 2025:
- Stati Uniti – 86.977 dollari
- Paesi Bassi – 80.136
- Germania – 76.285
- media OCSE – 64.803
- Francia – 60.483
- Spagna – 57.779
- Italia – 53.864
In euro, senza correzioni, lo stipendio medio italiano è stato di 34.733 euro lordi, quello tedesco di 54.840. Ed è una media. Negli Stati Uniti il guadagno mediano di un dipendente a tempo pieno, quello che sta esattamente a metà, era di 1.232 dollari a settimana nel terzo trimestre 2026, poco più di 64 mila l’anno. Le due misure non sono confrontabili alla lettera; ricordano però che una media alta non dice quanto guadagna il lavoratore tipico.
Le ore e le ferie
Gli americani lavorano di più. Nel 2025 un lavoratore negli Stati Uniti ha lavorato in media 1.800 ore, uno italiano 1.716, uno francese 1.498, uno tedesco 1.332. I confronti tra paesi su questi dati sono indicativi; la direzione è chiara.
Sulle ferie la differenza è di legge. Negli Stati Uniti nessuna norma federale obbliga il datore di lavoro a pagare ferie o festività: dipende dal contratto. Nell’Unione europea una direttiva garantisce a ogni lavoratore almeno quattro settimane di ferie retribuite, e in Italia il decreto del 2003 fissa lo stesso minimo.
La sanità
Qui la differenza pesa di più. In Italia la sanità pubblica si paga con le tasse. Negli Stati Uniti molti lavoratori sono assicurati tramite il datore di lavoro: secondo la KFF, nel 2026 il premio medio per una famiglia è stato di 28.303 dollari l’anno. Il datore ne paga la maggior parte, il lavoratore in media 7.471, e chi ha una copertura individuale affronta una franchigia media di 1.955 dollari prima che l’assicurazione cominci a rimborsare. Nel 2022 il 14% delle famiglie americane aveva debiti per spese mediche, con un importo mediano di 2.000 dollari.
Il risultato finale si vede nella speranza di vita: nel 2024 era di 79,0 anni negli Stati Uniti, di 81,5 nell’Unione europea e di 83,7 in Italia.
Le tasse
Il cuneo fiscale, la differenza tra quanto costa un lavoratore all’azienda e quanto gli resta in tasca, è molto più basso in America: nel 2025, per un single con stipendio medio, il 30,0% contro il 45,8% dell’Italia, il 47,2% della Francia e il 49,3% della Germania. Il confronto, però, non è alla pari: il cuneo italiano finanzia anche il servizio sanitario nazionale, mentre i premi assicurativi americani, oltre 7 mila dollari l’anno a carico di un lavoratore con famiglia, non vi rientrano.
Il nostro bilancio
Con questi dati, la nostra lettura è questa. Un professionista qualificato e in salute, con un buon contratto, di solito guadagna di più in America anche dopo aver pagato l’assicurazione. Una famiglia con un reddito medio, che vuole ferie e cure senza indebitarsi, trova in Europa garanzie che in America deve pagarsi da sé.
Il problema italiano
Per l’Italia, però, il confronto più scomodo è un altro. Lo stipendio medio italiano è sotto la media OCSE, sotto la Spagna, e in termini reali è fermo: 53.955 dollari nel 2022, 53.864 nel 2025. I giovani italiani che emigrano scelgono soprattutto paesi europei, dal Regno Unito alla Germania, dalla Svizzera alla Francia, dove gli stipendi sono più alti senza rinunciare a ferie e tutele del lavoro di tipo europeo. Perché in Italia si guadagni meno lo spiegano Stipendi: Italia vs Germania e Perché gli stipendi in Italia non crescono?
Gli stipendi crescono dove crescono la produttività e le imprese. Il piano per farle crescere su scala europea esiste, l’ha scritto Mario Draghi nel 2024, e a che punto è lo racconta Cosa dice il rapporto Draghi.
Domande frequenti
Quanto si guadagna in America rispetto all’Europa?
Secondo l’OCSE, nel 2025 lo stipendio medio lordo americano valeva 86.977 dollari a parità di potere d’acquisto: il 14% più che in Germania, il 44% più che in Francia, il 51% più che in Spagna e il 61% più che in Italia. Questo prima di mettere nel conto sanità, ferie e orari.
Quanto costa l’assicurazione sanitaria negli Stati Uniti?
Per chi è assicurato tramite il datore di lavoro, nel 2026 il premio medio per una famiglia è stato di 28.303 dollari l’anno, di cui 7.471 pagati direttamente dal lavoratore, secondo la KFF. Chi ha una copertura individuale paga in più una franchigia media di 1.955 dollari prima che l’assicurazione cominci a rimborsare.
Gli americani lavorano più degli europei?
Sì. Nel 2025 un lavoratore americano ha lavorato in media 1.800 ore, uno italiano 1.716, uno francese 1.498, uno tedesco 1.332, secondo l’OCSE. E negli Stati Uniti nessuna legge federale garantisce ferie pagate, mentre in Italia e in tutta l’Unione il minimo è di quattro settimane l’anno.
Quanto guadagna in media un lavoratore italiano?
Secondo l’OCSE, nel 2025 lo stipendio medio lordo per dipendente a tempo pieno equivalente è stato di 34.733 euro, contro i 54.840 della Germania e i 44.304 della Francia. A parità di potere d’acquisto è rimasto praticamente fermo dal 2022 ed è sotto la media OCSE.
Dove si guadagna di più tra i paesi europei confrontati?
Tra quelli considerati, nei Paesi Bassi e in Germania: nel 2025 lo stipendio medio valeva rispettivamente 80.136 e 76.285 dollari a parità di potere d’acquisto, contro una media OCSE di 64.803. In fondo al gruppo stanno Spagna (57.779) e Italia (53.864).